НАУЧНЫЕ ИССЛЕДОВАНИЯ

В последние годы эффекту плацебо было посвящено множество исследований. Большинство ученых согласны с тем, что его эффек­тивность определяется тремя главными факторами:

1) желанием исцелиться;

2) ожиданием начала исцеления или возникновения каких-то положительных перемен;

3) верой в выздоровление (это может быть либо уверенность в эффективности препарата, либо доверие к лечащим врачам).

Основываясь на доказательствах, представленных на страницах этой книги, я добавил бы и еще один фактор: чувства.

Сила веры известна уже долгое время. В Библии сказано:

...слепые приступили к Нему. И говорит им Иисус: веруете ли, что Я могу это сделать ? Они говорят Ему: ей, Господи! Тогда Он коснулся глаз их и сказал: «По вере вашей да будет вам». И открылись глаза их»[1].

Евангелие от Матфея 9:28

С тех времен наука сумела немного приблизиться к принципам библейского учения, обнаруживая в ходе многочисленных экспе­риментов, что сила веры влияет на скорость выздоровления.

Например, в 2004 году Фабрицио Бенедетти из Университета туринской медицинской школы в Италии опубликовал в журнале «Nature Neucroscience» научный отчет об изменениях, происходящих в мозге пациентов с болезнью Паркинсона, когда они верят в то, что принимают настоящее лекарство.

Изначально пациентам делали инъекции препарата, предназна­ченного для снижения симптомов заболевания, таких как мышечная ригидность и тремор. Однако когда им ввели обычный физраствор, сказав, что вводят настоящее лекарство, их мышцы расслабились, и пациенты смогли двигаться с меньшим трудом.

Измерив электрические сигналы в отдельных клетках мозга, Бе- недетти продемонстрировал настоящие изменения в тех участках мозга, которые обычно отличаются гиперактивностью при болез­ни Паркинсона.

Один из наиболее ранних экспериментов с эффектом плаце­бо был проведен в 1950 году.

Женщины приняли участие в испытании, в ходе которого им сообщили, что им будут давать препарат, способный избавить их от тошноты и рвоты. Этот прием называется «внушением». Участницам внушили, что препарат окажется эффективным. Для более точно­го определения результатов ученые попросили каждую из участниц проглотить небольшое устройство, которое позволило бы им изме­рить сокращения желудка, сопровождающие приступы тошноты.

После приема лекарства женщины отметили прекращение тош­ноты и рвоты, а исследователи при помощи приборов зарегистри­ровали исчезновение желудочных спазмов. Итак, препарат оказался чрезвычайно эффективным. Но на самом деле женщины приняли вовсе не снижающий тошноту препарат, а средство, усиливающее приступы тошноты и рвоты — сироп ипекакуаны (рвотного корня).

Итак, сильное стремление к улучшению самочувствия (кому не хотелось бы избавиться от тошноты?) в сочетании с убежденностью в эффективности препарата смогло превзойти мощное воздействие вещества, которое должно было лишь усугубить плохое самочувствие испытуемых. Выражаясь фигурально, в данном случае действующее вещество должно было бы направить молекулы налево, но вера ока­залась сильнее и направила их направо.

Похожее исследование с участием добровольцев, больных аст­мой, было проведено в Лондонском университете в 1986 году. Они приняли участие в испытании нового препарата. Сначала им сообщи­ли, что им дадут вещество, вызывающее сокращение грудной клетки. Когда добровольцы начали вдыхать этот препарат через ингалято­ры, они, как и ожидалось, почувствовали затруднение дыхания. За­тем эксперимент повторили, но прежде чем участники начали вды­хать препарат, вызывающий сокращение грудной клетки, им дали испытываемое новое лекарство, которое должно было защитить их от приступов астмы. В этот раз их дыхание оставалось свободным.

Однако ни в одном из случаев в ингаляторах не было никаких лекарственных препаратов, а только чистая вода, хотя участники ощущали сокращение и расширение грудной клетки в результате использования ингаляторов. Вера в то, что они вдыхают вещество, вызывающее приступы астмы, или лекарство, освобождающее дыха­ние, заставляла организм реагировать надлежащим образом.

Очень простое исследование, однако отчетливо демонстрирую­щее силу веры, было представлено в 1996 году.

Группу студентов медицинского колледжа попросили принять либо голубую, либо розовую капсулу, являвшихся, по словам иссле­дователей, успокоительным и стимулирующим средством соответ­ственно. На самом деле вещество в обеих капсулах было химически инертным и представляло собой плацебо. Однако в ходе исследова­ния выяснилось, что голубые капсулы, в отличие от розовых, оказы­вают мощное седативное воздействие. Вероятно, это объяснялось тем, что добровольцы ассоциировали голубой цвет с ощущением спокойствия, и это вызывало у них мысленное и физическое ощу­щение спокойствия.

Так же исследование многих различных марок аспирина выяви­ло, что таблетки с красным крестом на поверхности оказывались более эффективны. Предположительно это объяснялось тем, что люди связывают красный крест со спасением и ощущением безопас­ности. Это ощущение и вызывало исцеление организма.

В 2002 году ученые продемонстрировали, что сила веры влия­ет даже на иммунную систему. Добровольцам несколько раз подряд давали ароматизированный напиток, содержавший химическое ве­щество под названием циклоспорин А, известный своей способно­стью подавлять иммунную систему. Следовательно, с каждой порци­ей этого напитка иммунитет становился все слабее.

Когда добровольцам стали давать напиток с тем же ароматом, но уже не содержащий циклоспорин, их иммунная система продол­жала ухудшаться. В силу закрепившейся ассоциации (на подсозна­тельном уровне) между напитком и ослаблением иммунитета, одно­го ароматизированного напитка было достаточно для того, чтобы вызвать определенный эффект, подобно тому, как академик Павлов вызывал слюноотделение у лабораторных собак при помощи звона колокольчика.

Сила эффекта плацебо отчетливо видна в таких процессах, как поглощение пищи и жидкости. Множество раз я замечал, как люди, обладающие средним здоровьем, заболевают чаще, стоит им начать здоровый образ жизни.

Порой наши проблемы вызывает не столько сама пища, сколько наши мысли о ней. Конечно же, есть продукты, общепризнанные пи­тательными, и их употребление полезно. Есть и продукты неполез­ные для нашего здоровья, и каждодневное их поглощение является не слишком умным поступком. Но наш организм обладает высокой степенью сопротивляемости. Если вы иногда балуете себя чипсами или шоколадным тортом, маловероятно, что это пагубным образом скажется на состоянии вашего здоровья.

Проблема заключается в том, что многие люди чересчур за­цикливаются на том, что они съели что-то жирное или сладкое, и посылают слишком много негативных сигналов своему орга­низму, которые тот послушно интерпретирует, забывая тот факт, что вся остальная съеденная пища была полезной. Если это про­исходит и с вами, напоминайте себе время от времени, что ваше питание в целом является здоровым, а случайные нарушения не причинят вреда.