КАКИЕ ЕСТЬ ГЕНЫ?

Как видно из рисунка 2.1, различают, по крайней мере, три основ­ные группы генов:

1) РНК-кодирующие гены;

2) «структурные» гены — геномные гены, кодирующие структурные белки;

3) митохондриальные гены.

РНК-кодирующие гены — функционально активны уже на ста­дии РНК-продуктов. Они либо определяют синтез РНК, необходимой для обеспечения процессов сплайсинга, синтеза рибосом и процессов трансляции, либо для синтеза молекул РНК, обладающих регуляторным действием, т. е. влияющих на функции других генов (например, короткие двух- и одноцепочечные интерферирующие РНК (см. главу 1)).

Гены, кодирующие белки, подразделяют на гены «домашнего хозяйства» (гены жизнеобеспечения) и гены терминальной диффе- ренцировки, называемые также генами специальных функций. По­следние кодируют белки, характерные для дифференцированной ткани и определяющие ее специфические функции. Например, гемоглобин в эритроцитах, мышечные белки, секреторные белки эндокринных и пищеварительных желез и многие другие.

ционирующие гены) Рис. 2.1. Классификация генов

(transription factors). Имея сравнительно небольшие размеры, эти гены характеризуются наличием высококонсервативных ДНК-после- довательностей, белковые продукты которых способны соединяться с регуляторными областями ДНК многих структурных генов, вызывая их репрессию (подавление транскрипции) или активацию (начало транскрипции). Продукты генов ФТ, регулируя функциональное со­стояние многих структурных генов, способны контролировать целый каскад морфогенетических реакций развивающегося организма. Не случайно гены ФТ иногда называют «генами-господами», а структур­ные гены — «генами-рабами».

В митохондриях человека содержится всего 37 генов, отличитель­ной особенностью которых является отсутствие интронов. 13 генов мтДНК кодируют отдельные субъединицы комплексов дыхательной цепи митохондрий и 24 обеспечивают трансляцию белка на митохон­дриальных рибосомах [63].

Подробней о структуре и функциях разных генов, понятиях «ген», транскрипция, трансляция, сплайсинг можно получить в следующей литературе [67, 68, 86, 109, 121].